Одна из самых значительных в Европе экспозиций нынешней осени проходит в римском Палаццо Барберини. Ретроспектива «Арчимбольдо» впервые представляет около двадцати из ста сохранившихся картин одного из главных художников Высокого Возрождения. Музеи и институты, владеющие работами Джузеппе Арчимбольдо, одалживают их с большой неохотой. А потому увидеть пятую часть его сохранившегося наследия — это шанс, который выпадает лишь раз в жизни.
«Смешные картины» Арчимбольдо, вновь открытые в 30-е годы XX века,стали культовыми последователей дадаизма и сюрреализма, а самого художника назвали предтечей этих движений.
Джузеппе Арчимбольди, известный как Арчимбольдо (1526 или 1527 — 1593), получил первое художественное образование в мастерской своего отца Бьяджо в Милане. Уже в возрасте 21 года он начал создавать витражи и фрески для городского кафедрального собора. В 1562 году признанного художника пригласил ко двору император Священной Римской империи Фердинанд I Габсбург. Затем Арчимбольдо служил его сыну Максимилиану II и внуку Рудольфу II в Вене и в Праге. Он был не только придворным живописцем,но и декоратором, создателем костюмов и организатором празднеств.
Традиционные работы Арчимбольдо на религиозную тематику не сохранились. Но его«композиционные головы» из овощей, растений, фруктов, морских существ и корней деревьев, восхищавшие современников, вызывают восторг и сегодня. Курфюрст Август Саксонский, побывавший в Вене в 1570 и 1573 годах, заказал себе копию «Четырёх сезонов» («Времён года»), куда были включены его монархические символы.
Издали эти натюрморты похожи на обычные портреты. Но фактически это помещённые рядом и перекрывающие друг друга предметы,которые напоминают анатомические формы человека. Объекты Арчимбольдо выбирал не случайно,каждый из них связан с определённой характеристикой персонажа. Так,в картине «Библиотекарь» он использовал вещи, ассоциирующиеся с книжной культурой. Например,занавесом разделяли комнаты для изучения книг в библиотеках, а хвостами животных, из которых состоит борода на портрете, смахивали пыль. Некоторые учёные утверждали, что художник высмеял их образованность.
Слева: Джузеппе Арчимбольдо,«Библиотекарь» (1566). Замок Скоклостер, Швеция